La
gripe A (H1N1),
2 fue una
pandemia causada por una variante del
Influenzavirus A (subtipo
H1N1), que surgió en el año
2009. Las denominaciones
gripe A y gripe
A (H1N1),
usadas por numerosos medios de comunicación, pueden dar lugar a
confusiones, ya que ha habido otras pandemias de gripe A (H1N1) en
épocas pasadas. Por esta razón, este virus fue conocido oficialmente por
la
Organización Mundial de la Salud como
Virus H1N1/09 Pandémico, haciendo referencia al año de su aparición. Esta nueva
cepa viral es conocida como
gripe porcina (nombre dado inicialmente),
gripe norteamericana (propuesto por la
Organización Mundial de la Salud Animal)
3 y
nueva gripe (propuesto por la
Unión Europea),
4 nombres que han sido objeto de diversas controversias. El 30 de abril de
2009 la
Organización Mundial de la Salud (OMS) decidió denominarla
gripe A (H1N1).
5 6 Esta es una descripción del virus: la letra
A designa la familia de los virus de la gripe humana y de la de algunos animales como cerdos y aves, y las letras
H y
N (Hemaglutininas y Neuraminidases) corresponden a las proteínas de la superficie del virus que lo caracterizan.
El origen de la infección es una variante de la cepa
H1N1,
7 con material genético proveniente de una cepa aviaria, dos cepas porcinas y una humana
8 que sufrió una mutación y dio un salto entre
especies (o heterocontagio) de los
cerdos a los humanos,
9 para después permitir el contagio de persona a persona.
El 11 de junio de 2009 la
Organización Mundial de la Salud (OMS) la clasificó como de
nivel de alerta seis; es decir, "
pandemia
en curso". Para poder clasificar una enfermedad a dicho nivel, debe
verse involucrada la aparición de brotes comunitarios (ocasionados
localmente sin la presencia de una persona infectada proveniente de la
región del brote inicial).
10 11 Sin embargo, ese nivel de alerta no define la gravedad de la enfermedad producida por el virus, sino su extensión geográfica.
El 10 de agosto de 2010 la OMS anunció el fin de la pandemia, 14
meses después y después de haberle dado la vuelta al mundo. La pandemia
tuvo una mortalidad baja, en contraste con su amplia distribución,
dejando tras de sí unas 19.000 víctimas
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